Le dossier encyclopédique
Définition et connaissances essentielles
Par FRT Guide · Contenu enrichi avec une assistance IA · Mis à jour le
En bref
Le lapin de garenne est un mammifère herbivore de l’ordre des lagomorphes, utilisant fréquemment des réseaux de terriers proches de surfaces ouvertes où il recherche sa nourriture végétale.
Objectif : Distinguer le lapin du lièvre et comprendre le rôle du réseau de terriers.
Un lagomorphe lié aux terriers
Le lapin de garenne est un lagomorphe plus petit et plus compact que le lièvre d’Europe. Ses oreilles relativement courtes et sa silhouette aident à les distinguer. Il utilise souvent un ensemble de terriers, appelé garenne, à proximité de secteurs ouverts où il peut rechercher sa nourriture végétale.
Complémentarité entre refuge et nourrissage
Les abris et les zones de nourrissage se complètent dans son habitat. Un animal qui s’immobilise puis gagne rapidement une entrée montre cette organisation spatiale. S’approcher du terrier pour mieux voir ne renseigne pas davantage sur son régime ou ses interactions ; observer les sorties depuis un chemin permet de découvrir le groupe sans obstruer les accès.
Une digestion adaptée aux végétaux
Le lapin utilise une fermentation microbienne dans une partie de son tube digestif pour transformer certains composants végétaux. Il réingère des productions digestives particulières, les cæcotrophes, ce qui lui permet de récupérer des nutriments issus de cette activité microbienne. Ce fonctionnement distingue les besoins biologiques de l’animal d’une simple consommation d’herbe. Il montre aussi que la digestion peut associer étroitement un mammifère et les micro-organismes qu’il héberge.
Le vocabulaire du sujet
- Lagomorphe
- Mammifère appartenant à l’ordre réunissant notamment lapins, lièvres et pikas, distinct de l’ordre zoologique des rongeurs.
- Cæcotrophie
- Réingestion de productions digestives molles permettant de récupérer des nutriments élaborés avec l’aide des micro-organismes du tube digestif.
Un exemple pour comprendre
Des lapins sortent d’un couvert pour brouter puis rejoignent rapidement les abords de leur réseau de terriers. La proximité entre nourriture et refuge organise leur utilisation de l’espace. Un secteur favorable ne correspond donc pas uniquement à une pelouse : le sol, le couvert et les possibilités de creusement comptent aussi.
La confusion à éviter
Un petit herbivore aux longues oreilles n’est pas nécessairement un jeune lièvre. Le lapin possède notamment une autre organisation des refuges et un développement différent des jeunes. Plusieurs caractères et le comportement permettent de mieux distinguer les espèces.
Ce qu’il faut retenir
Observez les relations entre terriers, couverts et surfaces broutées. Les passages vers les refuges doivent rester libres pendant l’observation.
L’essentiel avant d’agir
Fiche pratique
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PDF · 47 ko · Texte sélectionnable · Sources cliquablesUne démarche en trois étapes
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Faire le bilan
Revenez à la question suivante et formulez votre réponse avec vos propres mots : Comment appelle-t-on un ensemble de terriers de lapins ? Appuyez-vous sur l’exemple de l’article et sur les indices que vous avez pu relever.
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Illustration : Lapin de garenne photographié à Beja, au Portugal
Nuno Fialho · CC BY 4.0 · Image redimensionnée et recadrée pour l’affichage
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